Características Principales

Son muy sociables y se les encuentra en grupos numerosos, en acantilados, costas y aun en los muelles y bollas de navegación. Los machos son territoriales y tienen harenes de unas quince hembras cada uno. Usualmente se aparean entre mayo y junio y las hembras tienen una cría que nace en tierra o agua a los 12 meses de gestación. Son los únicos mamíferos cuya leche no contiene lactosa.

Como lo sugiere su nombre común, esta especie se encuentra principalmente en las aguas costeras de California, pero también cerca de las islas Galápagos. La podemos ver desde el norte de Guatemala hasta Canadá.

El rango de apareamiento del Zalophus se extiende desde las islas Channel mar adentro del sur de California y a lo largo de la costa hacia el sur en México, posiblemente hasta las islas Tres Marías. Una cantidad de islas del Mar de Cortés tienen poblaciones que ahí se reproducen, pero los sitios más importantes son las islas de San Miguel y San Nicolás en la cadena de las islas Channel, además de otras islas en la costa del Pacífico de Baja California.

Hacia el final de la temporada de apareamiento, tanto los adultos como los machos inmaduros comienzan a moverse hacia el norte desde la costa oeste de Baja California y los criaderos de las islas Channel. Esta migración a lo largo de la costa central y del norte de California alcanza su máximo en septiembre.

León marino de California, Zalophus californianus

Ficha:
¿Cómo son? Mamíferos marinos de hasta 2,4m de longitud y 380kg de peso, siendo las hembras más pequeñas que los machos. La piel del macho es de color café oscuro, casi negro cuando está mojada y la de la hembra es más clara. Cuando el macho es adulto tiene una frente protuberante formada por una cresta de hueso en la parte superior del cráneo.
¿Dónde habitan? En aguas marinas y costeras.
¿Cuál es su distribución geográfica? Viven en distintos puntos costeros desde el norte de Guatemala hasta Canadá y las Islas Galápagos, en el Océano Pacífico.
¿De qué se alimentan? De peces y moluscos.